Hébertville
En mars 1894, le curé de la paroisse Notre-Dame d’Hébertville demande « des sœurs pour tenir l’école du village située tout près de l’église et recevant 90 enfants des deux sexes. » L’appel du curé est tout de suite entendu… Les fondatrices (4) arrivent à la gare d’Hébertville au soir du 23 août 1894. Elles logent au presbytère jusqu’au 5 septembre. Trois classes s’ouvrent le lendemain pour recevoir une centaine d’élèves. « Dès le début, les parents manifestent une grande confiance et viennent souvent au parloir, au sujet de leurs enfants. En août 1895, l’école reçoit une quatrième religieuse enseignante. La répartition des élèves en quatre classes assure un meilleur rendement scolaire. » Fait marquant dans cette paroisse, l’appréciation de l’Inspecteur : D’où vient cette méthode d’enseignement? On le sait, elle a été donnée à la jeune communauté par sa fondatrice « Élisabeth Turgeon, ex-élève de l’École Normale Laval de Québec, dirigée par les Ursulines, et par le premier évêque de Rimouski, Mgr Jean Langevin, ex-principal de ladite école. » La qualité de l’enseignement ne cesse de progresser. En 1932, le secrétaire de la Commission scolaire écrit : « votre communauté a toujours eu dans notre paroisse une excellente réputation comme communauté enseignante et il est de l’intérêt commun que celle-ci se maintienne. » Les religieuses relèvent le défi, jusqu’en 1980. « Le 14 juin, la population manifeste sa reconnaissante et son regret face à la réalité du départ des sœurs par une messe d’action de grâces, suivie d’une réception empreinte de simplicité et d’amitié. » Presque cent ans de dévouée présence!
Lisette d’Astous, R.S.R.